La République du Burundi est le 39ᵉ pays africain, sur les 54 États membres de l’Union africaine, avec lequel l’Ordre souverain de Malte a établi des relations diplomatiques, marquant une étape importante dans le renforcement de la présence diplomatique de l’Ordre sur le continent africain.

Les relations diplomatiques entre la République du Burundi et l’Ordre souverain de Malte ont été officiellement établies en 2024 et sont entrées en vigueur en août 2025. Le processus a débuté avec la signature d’un Protocole d’établissement des relations diplomatiques le 25 octobre 2024 à Addis-Abeba. Le Protocole a été signé par l’Ambassadeur Michael Murphy, Représentant permanent de l’Ordre souverain de Malte auprès de l’Union africaine, et par l’Ambassadeur Willy Nyamitwe, Représentant permanent de la République du Burundi auprès de l’Union africaine.

À la suite de l’entrée en vigueur des relations diplomatiques, le dialogue bilatéral s’est rapidement intensifié. Le 25 septembre 2025, lors d’une longue et cordiale rencontre tenue à New York en marge de l’Assemblée générale des Nations Unies, le Grand Chancelier de l’Ordre de Malte, Riccardo Paternò di Montecupo, a rencontré le ministre des Affaires étrangères et de la Coopération internationale du Burundi, Edouard Bizimana. Les échanges ont porté sur les relations diplomatiques nouvellement établies et sur leurs perspectives de développement.
Ce dialogue s’est poursuivi le mois suivant, lorsque le ministre Edouard Bizimana a effectué une visite de travail auprès du Grand Chancelier à la Villa Magistrale à Rome. Cette visite — la première d’une haute autorité burundaise depuis l’entrée en vigueur des relations bilatérales — a contribué à consolider davantage les liens diplomatiques entre les deux parties.

Une étape déterminante a été franchie le 11 décembre 2025, lorsque le Nob. Dr. Angelo Federico Arcelli, premier Ambassadeur nommé de l’Ordre souverain de Malte auprès de la République du Burundi, a présenté ses lettres de créance au Président de la République du Burundi, Évariste Ndayishimiye. Cet acte a formellement parachevé l’établissement d’une représentation diplomatique complète entre les deux entités.

L’action humanitaire de l’Ordre de Malte au Burundi a débuté bien avant l’établissement formel des relations diplomatiques. Depuis 2018, Malteser International — l’agence humanitaire internationale de l’Ordre de Malte — est active dans le pays aux côtés de partenaires locaux, notamment dans les domaines de la santé mentale, de la prévention du choléra, de la protection de l’enfance et du soutien aux communautés les plus vulnérables.

Ses activités vont de l’assistance psychologique et psychiatrique dans les régions touchées par les retours de réfugiés et les violences, aux programmes de prévention du choléra le long de la frontière avec la République démocratique du Congo, menés en coopération avec la Croix-Rouge burundaise. Une attention particulière est également accordée aux enfants des rues, qui bénéficient de protection, d’éducation et de formation professionnelle, ainsi qu’aux groupes défavorisés, notamment la communauté Batwa et les réfugiés congolais, à travers l’accès aux soins médicaux de base et un soutien communautaire.